トランブル・シークエストの魚の死は水槽の欠陥が原因と報告書が示す

トランブルにあるシークエストインタラクティブ水族館。

トランブル — 事件に関する州報告書によると、トランブル・モール内にあるシークエスト水族館のアカエイ水槽で、濾過システムの故障によりオゾン中毒に関連した死滅が発生した。

州農務省の3月9日の報告書によると、DOA当局はPETA財団から、匿名の元職員がアカエイのメイン水槽で「大量のタンク故障」と「大量死」を報告したとする苦情を受け取ったという。

報告書によると、州動物管理官のケリー・ベイカー氏とナンシー・ジャービス氏は3月1日に施設を訪れ、シークエストの海洋管理者サラ・クック氏と別の従業員との面会で、当局者らは2月14日にタンクで事故があったことを知ったという。

「海洋部長のクック氏は、休日に従業員から連絡を受けたと述べた」とジャービス氏は報告書に書いた。「通知から 10 分以内に、彼女はシークエストに到着しました。彼女は、アペックス濾過システムに機械的故障が発生し、停止したことに気づきました。」

クック氏によると、水質検査の結果、オゾン層の濃度が高いことが判明したという。

報告書によると、「機械故障の結果、18匹の小型魚が死亡した」という。「サメやアカエイは一匹も失われていませんでした。」

クック氏はタンクの監視を続けており、システムに接続して将来のさらなる事故を防ぐためにフェイルセーフを注文したとジャービス氏は報告書に書いている。

報告書によると、当局者２人は検査時に水槽内の魚が適切な状態にあると判断したという。

ボイジーに本拠を置くシークエストの関係者はコメントを控えた。

報告書によると、コネチカット州動物管理局は動物虐待法の調査と執行を行っているが、同局には事業を規制する権限がなく、珍しい海洋生物に関する経験も限られているという。連邦農務省は、一部の外来動物の展示者登録を処理します。

同省の広報担当者はこの事件に関するコメント要請に応じなかった。

トランブル・シークエストの拠点が2019年にオープンして以来、州の検査官は同拠点でのいくつかの事件を指摘してきた。

数カ月後に発行された州報告書によると、2020年にカワウソが餌やりのデモンストレーション中に幼児を噛んだという。報告書は、カワウソが人々とカワウソを隔てるプレキシガラスの壁を通って餌を運ぶ際に、カワウソが訪問者に到達するのを防ぐためのPVCパイプが紛失していたと結論づけた。

同報告書は、数週間前に従業員が金属製の餌入れでカワウソを殴ったことも指摘している。同社関係者によると、その従業員は後に解雇されたという。

2021年、別の州の検査で、ミツバチとしても知られる熱帯雨林の小型哺乳類キンカジューが子供の顔を引っ掻いたことが報告された。

シークエストは翌年、州エネルギー・環境保護省との合意に基づき、施設からキンカジューとヤマアラシを撤去することに同意した。この契約により、同社はカワウソ、ワラビー、ナマケモノ、ベンガルヤマネコなど、多くの珍しい動物との触れ合いを提供し続けることができた。しかしシークエストは、管理しているヤマアラシとキンカジューを州外に移すことに同意した。

PETA財団の捕獲動物取締部長のミシェル・シノット氏は、魚が死んでいるのが発見されたときに施設にいたシークエストの元従業員から話を聞き、州当局に告訴状を提出したと述べた。同氏は、多くの海洋生物や爬虫類は規制当局にとってグレーゾーンに該当すると述べた。

「コネチカット州農務省は一般的な動物虐待問題を監督しているが、これらの動物の飼育や展示方法によっては、慢性的な放置が必ずしも動物虐待のレベルに達するとは限らないことがある」とシノット氏は述べた。

「シークエストでは、すべての動物がどのように扱われているかを監督する単一の機関が存在しないため、見過ごされている問題が数多くあります」と彼女は語った。

それでも、PETA財団はシークエストの施設内に動物を収容しないことを望んでいる。

シノット氏は、「シークエストがビジネスモデルを転換し、動物をショッピングモール内に閉じ込めたり、一日中公衆につつかれたり突きつけられたりすることを強制せず、動物を使わないエンターテイメントに移行できるのであれば、そうすべきだ」と述べた。

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